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El Palacio da Ajuda es un hito histórico en la capital portuguesa. Construido en el siglo XIX, el palacio fue diseñado como residencia de la familia real portuguesa y hoy es un importante museo nacional.
Historia
Tras el terremoto de 1755, la familia real portuguesa se instaló temporalmente en una construcción de madera en la zona de Ajuda, denominada «Real Barraca». Sin embargo, en 1794, un incendio consumió esta estructura provisional, lo que llevó a la decisión de construir un palacio permanente de mampostería en el mismo lugar.
La historia del Palacio da Ajuda comienza en el siglo XVIII, cuando el rey D. João V decide construir una residencia para su esposa, la reina María Ana de Austria, en la colina de Ajuda. El proyecto original, sin embargo, nunca se completó debido a problemas financieros y políticos. Fue solo en el siglo XIX, durante el reinado de D. Fernando II, cuando se reanudó la construcción del palacio.
El proyecto inicial fue confiado a los arquitectos Manuel Caetano de Sousa, José da Costa e Silva y Xavier Fabri, quienes diseñaron un palacio inspirado en las grandes residencias reales europeas de la época. La construcción sería posterior, entre 1817 y 1844, dirigida por el arquitecto Francisco Rosa.
A partir del reinado de D. Luís I (1861-1889), el Palacio da Ajuda pasó a ser la residencia oficial de la familia real portuguesa, estatus que mantuvo hasta la instauración de la República en 1910. La reina D. Maria Pia de Saboia, esposa de D. Luís I, tuvo un papel central en la ornamentación del palacio y en el enriquecimiento de sus colecciones artísticas, dejando un legado de esplendor que aún hoy se puede apreciar.
La construcción
El Palacio da Ajuda es un edificio imponente, con fachada de piedra, torres y pináculos. Su interior es igualmente impresionante, con salas de recepción decoradas, techos pintados, con el mejor y más bello mobiliario y grandes y valiosas piezas de tapicería, pintura y orfebrería.
La Sala del Trono y la decoración del interior revelan el gusto decorativo neobarroco, mientras que la arquitectura del edificio es neoclásica. En el vestíbulo, merecen especial mención las 47 estatuas firmadas por artistas portugueses.
Entretanto, en 1968, abrió al público como casa-museo y, desde la década de los ochenta, ha venido destacándose como institución museológica en el panorama nacional e internacional.
Museo del Tesoro Real
En junio de 2022, se inauguró el Museo del Tesoro Real, donde se expone de forma permanente gran parte de los antiguos bienes de la antigua Casa Real portuguesa, tanto obras pertenecientes a la Corona como procedentes de las antiguas colecciones particulares de varios miembros de la familia real portuguesa.
Actualmente, el Palacio da Ajuda es un importante museo nacional, con exposiciones permanentes sobre la historia de la familia real portuguesa y sobre la arquitectura y el decorativismo del palacio. El museo también ofrece visitas guiadas y programas educativos para escuelas.
