Praça do Comércio

Plaza del Comercio o Terreiro do Paço. Esta zona monumental de Lisboa se conoce de las dos formas. Y de hecho, fue aquí donde Lisboa renació… El 1 de noviembre de 1755, sobre las 9:30h, comenzó el terremoto que destruyó Lisboa. La tierra tembló violentamente. Miles de edificios se derrumbaron, principalmente en la zona de la Baixa y en la ladera hacia el Chiado. El Palácio Real da Ribeira, el Teatro da Ópera, conventos, palacios, colegios, hospitales,… Todo se vino abajo.

En el Tajo, olas gigantescas hicieron trizas las embarcações contra la costa e invadieron las calles de la zona baja de la ciudad. Poco después, un fuego se inició en la zona de Restauradores y, con el apoyo de los vientos del norte, se dirigió hacia el río. Gran parte de Lisboa quedó así reducida a cenizas. En un ambiente de pavor murieron miles de personas.

Sebastião Melo* —era el Secretario de Estado del Reino, en aquel momento la figura clave del gobierno portugués— tomó de inmediato medidas de seguridad y ordenó la limpieza de la ciudad. A continuación, mandó diseñar una nueva Lisboa, una ciudad de su tiempo, geométrica, con edificios idénticos y estructuras nuevas y estables.

La cuadrícula adoptada en los planes de reconstrucción permitió diseñar el Terreiro do Paço, una majestuosa plaza abierta al estuario del Tajo. Para mantener la tradición marítima, se recuperó un embarcadero desaparecido con el terremoto, dando lugar así al Cais das Colunas, que ofrece una hermosa panorámica del río y de la orilla sur.

Actualmente, esta plaza acoge grandes eventos durante todo el año. Uno de los más impresionantes es el espectáculo de fuegos artificiales que el Ayuntamiento de Lisboa ofrece en las noches de fin de año.

La Praça do Comércio está clasificada como Monumento Nacional.

* más tarde nombrado Marqués de Pombal.