Au-delà d’une unité de vitesse, le terme « nœud » désigne les différents types de boucles, d’assemblages et de tours réalisés sur des cordages, essentiels à la sécurité et aux manœuvres à bord. Il existe de nombreux types de nœuds (ex. : nœud de chaise, nœud en huit, nœud plat) et chacun a une fonction spécifique ; leur principale caractéristique est la facilité avec laquelle ils peuvent être défaits ou ajustés, sous ou après une forte tension.