Syone Sailing Team : Régates, défis et esprit d’équipe avec Nuno Neves

La Syone Sailing Team, menée par Nuno Neves, s’est imposée dans les compétitions nationales et internationales, en combinant talent, dévouement et passion pour la mer.

Dans cette interview, Nuno Neves partage sa vision du leadership et de la haute performance qui propulse le projet.

1. Origines et partenariat sur le long terme

La création de la Syone Sailing Team est née d’un accord avec Syone, une entreprise IT qui partageait la vision et les valeurs du projet. Nuno Neves souligne la solidez de cette alliance : « Le premier contrat a duré deux ans, mais notre relation dure déjà depuis douze ans ». Le projet est né avec l’ambition de concourir et de gagner au plus haut niveau. Même s’ils reconnaissaient la distance initiale avec le sommet, la conviction était forte : « Nous savions que nous étions loin de ce niveau, mais nous étions convaincus que, si on le voulait suffisamment, ce ne serait qu’une question de temps avant d’y arriver ».

Le moment où la voile est devenue un engagement professionnel est arrivé après la formalisation du contrat. Nuno raconte qu’à partir de là, il a commencé à « considérer la voile comme une activité centrale de ma vie ». L’engagement vers des objectifs toujours plus élevés, porté par les premiers résultats, a permis l’évolution constante du projet.

Nuno cite les noms de grands navigateurs qui ont été pour lui de grandes inspirations, comme Torvar Mirsky et Adam Minoprio. Il ajoute qu’il a beaucoup appris d’eux et que « j’applique encore aujourd’hui certaines de leurs méthodes avec mon équipe ».

2. Défis, mentalité et résilience

Au début, Nuno Neves a identifié la gestion même du projet comme un défi majeur. Cependant, le plus grand obstacle pratique a été les limites budgétaires, qui plaçaient l’équipe en désavantage face à des adversaires disposant d’un meilleur équipement. Avec le temps, cette réalité est devenue une motivation. Sa philosophie est claire : « Savoir que je dois être plus rapide et plus discipliné compense n’importe quel désavantage technique ».

Interrogé sur l’abandon, Nuno affirme : « Abandonner, non. Mais j’ai souvent été démotivé ». Cependant, la démotivation est utilisée comme un moteur : « J’utilise la démotivation comme carburant ». C’est dans les moments les plus difficiles que la créativité surgit, en accord avec sa maxime : « Comme j’ai l’habitude de dire : il y a une solution à tout ».

Pour Nuno, la gestion de l’adrénaline est positive : « Pour moi, la pression et l’adrénaline sont la partie la plus amusante », car elles signifient que l’on concourt pour quelque chose de pertinent, tout en restant concentré. En d’autres termes, il parvient à rester concentré pendant une régate de 10 heures.

L’épreuve la plus exigeante a été le Championnat d’Europe, en août 2025, une régate intense de cinq jours qui a nécessité la résolution constante de problèmes techniques face à des températures élevées. Nuno l’a qualifiée de, « sans aucun doute, un grand test de résistance et de résilience ».

3. Le leadership et la dynamique d’équipe

La dynamique de l’équipe est un facteur décisif de la performance. Nuno explique sa pertinence à travers la métaphore de la pyramide : « En divisant une pyramide en 3, la performance de l’équipe est la base. Viennent ensuite les choix tactiques pendant la régate et le sommet de la pyramide, le moins important, est la performance du bateau et son optimisation ».

En tant que responsable du projet et leader, en plus de tenir la barre, Nuno reconnaît la complexité de gérer neuf personnes aux personnalités différentes. Sa méthode pour maintenir la cohésion du groupe passe par l’exemple : « Je dirais que la meilleure façon de maintenir la motivation et la cohésion du groupe est par l’exemple ». Sa persévérance inspire l’équipe, générant un cycle positif : « Ce dévouement de leur part finit par générer une nouvelle motivation en moi, créant ici une boucle d’entraide et c’est, au fond, le moteur du projet ».

La routine de compétition inclut le briefing avant chaque régate pour ajuster les fonctions et motiver l’équipage. Après la régate, le processus d’apprentissage et d’amélioration est immédiat, avec le debriefing pour « corriger les failles » et la préparation tactique de la régate suivante.

4. Réussites marquantes et objectifs futurs

L’un des moments de plus grande fierté a été l’acquisition du dernier bateau, un modèle plus compétitif, qui a représenté un « jalon important, un niveau incroyable atteint par le projet ». Ce pari a été rapidement récompensé par la conquête du premier Championnat National, « le premier d’une série de trois titres consécutifs ». Nuno souligne que « Le premier ne s’oublie jamais et c’était aussi la confirmation que tout le dévouement et la persévérance en avaient valu la peine ».

La victoire la plus inattendue a été celle du Trophée Príncipe de Asturias, à Baiona, en 2023. L’équipe est partie « sans grandes attentes, d’autant plus que nous n’avions jamais gagné de régate internationale », mais elle a réussi à remporter le trophée, devenant « l’un des moments les plus forts du projet jusqu’à présent ».

L’ambition d’évoluer est constante, même si cela implique de changer de matériel : « Nous en sommes déjà au quatrième bateau en douze ans, ce qui montre la volonté constante de s’améliorer ». Le prochain grand objectif est de « gagner à nouveau une épreuve internationale et de renouveler le titre de Champion National », avec un accent sur la « consistance permanente ».

5. La barre personnelle : équilibre et curiosités

Le dévouement de Nuno Neves à la compétition de haut niveau implique parfois un défi dans l’équilibre entre la vie personnelle et professionnelle. Le navigateur admet que cet équilibre n’a pas toujours été possible, se souvenant de la préparation pour l’Européen ORC à Palma : « C’était une période où ma tête était totalement tournée vers la préparation de cette épreuve ». Il a fini par mettre « tout le reste au second plan », mais souligne le soutien familial : « La famille a compris et soutenu. Ils savent que quand je veux vraiment quelque chose, je m’en donne les moyens ». C’est sa perspective de la gestion des priorités : « Peut-être que tout cela fait partie de cet équilibre, sauf que parfois la balance penche plus d’un côté ».

Lorsqu’il n’est pas à bord, l’accent sur l’amélioration ne disparaît pas, car « normalement, quand je ne suis pas à bord, je réfléchis à la manière d’optimiser le bateau pour être plus compétitif ». Cependant, il y a une vie au-delà des régates, Nuno aime être en famille, surtout depuis qu’il est devenu père récemment. Ses autres intérêts incluent le suivi de l’actualité du marché des cryptomonnaies, la conduite en « mode sport » et les améliorations domestiques, ainsi que le snorkelling et le ski.

6. École de la vie et message final

Nuno Neves conseille aux jeunes de considérer la voile comme une « école de la vie », où l’on se développe sur le plan personnel et sportif. Son conseil est de rester curieux, discipliné et persistant, car les résultats viendront.

Sur l’évolution du sport, Nuno défend la transparence et la qualité des compétitions. « J’ai une maxime : le vainqueur doit toujours être un juste vainqueur ». Pour cela, il est nécessaire que le système de calcul soit équitable et les épreuves bien organisées, élevant la qualité du sport au Portugal et créant un « cycle positif » avec des clubs plus forts, de meilleurs événements et un plus grand engagement des entreprises.

Pour les futurs athlètes, le message final est celui de la résilience et de l’adaptation : « En mer, comme dans la vie, le vent ne souffle pas toujours en notre faveur. Il faut ajuster les voiles et mettre le cap sur le bon port ».

À travers ses mots, Nuno Neves ne documente pas seulement les triomphes et les défis de la Syone Sailing Team, mais partage l’essence d’une passion et d’un dévouement qui transforment l’effort en grandes victoires.

« Note de la rédaction : Nuno Neves a été le professeur de voile de l’équipe de Lisbon Sight Sailing à ses débuts. Il est toujours bon d’apprendre des meilleurs. Aujourd’hui, il continue de nous accompagner et de nous aider dès que nécessaire. Merci Nuno. Bons vents ! »