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El Centro de Control del Tráfico Marítimo, VTS – Lisboa, gestiona la navegación dentro del área de jurisdicción de la Administración del Puerto de Lisboa: proporciona información y asesora a los buques que navegan en el estuario del Tajo y en su aproximación, hasta un radio de 16,5 millas náuticas (aproximadamente 27 km), centrado en el VTS – Lisboa y teniendo como límite aguas arriba el Puente Vasco da Gama.
De ese modo, los controladores, a través de cámaras de vigilancia, radares, sensores, entre otros equipos de apoyo, reciben datos que les permiten monitorear y controlar el movimiento marítimo. Además, también son responsables de la gestión de los muelles de atraque.
Rodeada por las aguas del estuario del Tajo, la Torre VTS del Puerto de Lisboa se encuentra en Algés, en la punta del muelle de un puerto de refugio artificial. Ha sido diseñada para resistir las condiciones extremas de su ubicación, soportando el impacto de las mareas, los fuertes vientos y las posibles tormentas. La estructura está sostenida por 25 pilotes de 1 metro de diámetro y 20 metros de longitud, hundidos 2 metros en el fondo basáltico, lo que garantiza su estabilidad y robustez.
Diseñada por el arquitecto Gonçalo Byrne, la Torre VTS ganó el premio municipal de arquitectura Conde de Oeiras. Según el jurado, «un gesto simple, geométricamente claro, con un tratamiento y detalle de fachada original y cuidado, hecho que le confiere una singularidad notable. Así, el rigor y la calidad del proyecto son aún visibles a nivel del detalle y opciones de acabados». Además, la torre es considerada una de las construcciones más emblemáticas del arquitecto, destacándose por la integración armoniosa con el paisaje.
Actualmente, la Torre VTS también alberga el observatorio de delfines en el río Tajo, convirtiéndose en un punto de referencia para la educación ambiental y la sensibilización sobre la preservación de la biodiversidad marina. Desde su cima, los visitantes pueden contemplar no solo los delfines y aves marinas del estuario, sino también una vista panorámica sobre Lisboa y el Océano Atlántico.
