Cristo Rey es un monumento situado en Almada, en la orilla sur del río Tajo. La idea de construir el Monumento a Cristo Rey surgió en 1934, durante una visita a Brasil del entonces Cardenal-Patriarca de Lisboa, D. Manuel Gonçalves Cerejeira. Al visitar Río de Janeiro, vio la imponente imagen del Cristo Redentor en el Corcovado y pronto nació en su corazón el deseo de construir una obra similar frente a Lisboa.
Pero, en realidad, el monumento a Cristo Rey se construyó en cumplimiento de un voto hecho por el episcopado portugués en 1940, que pedía a Dios que librara a Portugal de participar en la Segunda Guerra Mundial. El presidente del Consejo de Ministros, António Oliveira Salazar, prefirió permanecer neutral, ya que Portugal no participó en esa guerra.
Así, la construcción del monumento se inició en diciembre de 1949, tras el final de la guerra. Fue inaugurado el 17 de mayo de 1959, con la presencia de autoridades oficiales portuguesas y extranjeras y cerca de 300.000 ciudadanos anónimos. En esa ocasión también estuvo presente la imagen original de Nuestra Señora de Fátima. El Papa Juan XXIII no estuvo presente en la ceremonia, pero envió un mensaje de radio, que luego fue transmitido. En su momento, el cardenal Cerejeira afirmó que el monumento será siempre un signo de agradecimiento por el don de la paz.
Localización del monumento
Es considerado uno de los mejores lugares para tener una vista panorámica de la ciudad de Lisboa y el Tajo. El monumento fue erigido en lo alto de un acantilado con una altitud de más de 100 metros y es posible subir a la base de la estatua a través de un ascensor o una escalera de 286 escalones.
Cristo Rey es uno de los pocos monumentos de Cristo en el mundo que tiene las manos abiertas, señalando la bendición. Esto se hizo para enfatizar el mensaje de paz y armonía que transmite el monumento.
Visitar Cristo Rey es una experiencia única, ya que además de poder admirar las increíbles vistas desde lo alto del monumento sobre la ciudad de Lisboa y el Tajo, es posible conocer la historia y arquitectura del lugar, así como visita a la Capilla de Nossa Senhora da Paz Carmo, ubicada en el interior del monumento.
